时间继电器是指当加入（或去掉）输入的动作信号后，其输出电路需经过规定的准确时间才产生跳跃式变化（或触头动作）的一种继电器。是一种使用在较低的电压或较小电流的电路上，用来接通或切断较高电压、较大电流的电路的电气元件。
一、继电器的分类
时间继电器可以按照工作原理和延时方式分为好几大类，我们着重分析常用的几类，根据工作原理可以分为，空气阻尼式时间继电器、电动式时间继电器、电磁式时间继电器、电子式时间继电器等。
常用的有两种，因为价格低廉、原理清晰、控制要求不高，我们一般选择空气阻尼式时间继电器、电磁式时间继电器。

根据延时方式我们分为通电延时型、断电延时型，工作原理和含义顾名思义。
二、工作原理

空气阻尼是时间继电器：主要的延时原理是利用气囊式阻尼器，线圈得电以后，释放或者吸合阻尼器，空气通过微小孔缓慢进入，到达时间以后，实现接通断开作用；
电磁式时间继电器：主要原理是接通或者断电以后，磁通缓慢衰减的原理让衔铁释放让线路得到延时的作用。
三、各个引脚的含义
我们以这款通电延时型时间继电器为例：

1-2脚为电源线圈，这两个脚是需要连接电压的，根据自己选用的电压值正确连接，常用的为220V，24V；
1-3脚为通电延时闭合触点，接通电源，给了信号之后线圈得电，等到设置时间到达以后，触点闭合；
1-4脚为通电延时断开触点，接通电源，给了信号之后线圈得电，等到设置时间到达以后，触点断开；
5-8脚为通电延时闭合触点，接通电源，给了信号之后线圈得电，等到设置时间到达以后，触点闭合；
6-8脚为通电延时断开触点，接通电源，给了信号之后线圈得电，等到设置时间到达以后，触点断开；
四、接线方法以及控制原理
各个引脚的含义我们已经搞清楚了，下面就可以根据控制原因进行接线，我们以下图为例，在电路中加入KT通电延时时间继电器，当按下启动按钮SB2线圈KT1、KM1得电交流接触器KM1吸合，电动机M1转动，延时闭合开关KT1到达时间吸合，KM2、KT2得电，交流接触器KM2得电吸合，电动机M2转动，延时断开开关KT2在到达时间以后断开，整个控制回路断开，所有电机停止转动；

这就是时间继电器在一条控制电路中起到的延时断开、延时闭合的作用。
下面分享几个经典时间继电器控制电路原理图：

星三角降压启动

延时启动、关闭控制